いよいよ明日からＦＩＦＡワールドカップが開催されます。普段はサッカーに興味のない私ですが、このワールドカップばかりは少し見ようかなと思っております。ＦＩＦＡワールドランキングで日本の順位は４６位という事ですが、実力は世界に引けを取らないという評論家もいるようで、テレビを見ていると１０位には入ると予想もされていたぐらいですから期待も高ぶります。
ところで、このワールドカップの歴史を少し調べてみたのですが、初めてワールドカップが開催されたのは、1930年にウルグアイで行われ、優勝賞品はワールドカップではなく、この大会を企画発案した当時のＦＩＦＡ会長・ジュール・リメの寄贈した「ジュール・リメ・トロフィー」をかけて争われたそうです。
これまでの優勝国は、ブラジルが最多となる５回、イタリア４回、ドイツ３回、ウルグアイ、アルゼンチン各２回、イングランド、フランス、スペイン各１回の８カ国だそうで、今大会では、圧倒的な優勝回数を誇るブラジルで開催されます。
このブラジルという国ですが、実は本門佛立宗のお寺が１１ヶ寺もある事をご存知でしたか？そして、その歴史は日本が渡伯して以来ということですから１０６年の長きにわたります。ブラジル開教を成し遂げられたのは茨木日水上人というお方で、６年前にはブラジル開教１００周年を記念して大法要が営まれました。その様子を以前ニッケイ新聞が取り上げていましたので、以下その記事を掲載させて頂きます。
第一回移民船「笠戸丸」でブラジルへ渡った本門佛立宗が今年、伯国での開教百周年を迎えた。ブラジルにおける仏教のさきがけとなった同宗。節目の年を祝うため、日本からは第二十四世講有・小山日誠（にちじょう）上人ほか、７０人以上の慶祝団が来伯。３月３０日、リンスの大宣寺で営まれた記念法要には、全伯１１カ寺から１０００人を超える信者が参集した。同宗では１００周年を記念して同寺敷地内に「茨木日水資料館」を建設。法要とあわせ開所式が行なわれた。
法華系の本門佛立宗は１８５７年、長松清風（日扇上人）によって開かれた本門佛立講が始まり。ブラジルでの布教は、第一回移民船「笠戸丸」で渡伯した茨木友次郎（日水上人、１８８６―１９７１）とともに始まった。
笠戸丸移民を計画した皇国植民社長、水野龍が信者だった同宗清雄寺の日教上人を通じ日水上人が渡伯。ズモン耕地から各地を経て、３６年、ウニオン植民地（聖州グアイサラ）の松原米治氏の土地に最初の布教施設を建設した。同宗が伯国の正式認可を得たのは、渡伯から３７年後だったという。
５１年、リンス市に最初の寺となる大宣寺を創建。現在はサンパウロ、パラナ、リオ各州で１１カ寺が活動している。信者は現在、約三千家族一万人。
小山日誠上人、慶祝団の一行は今月２７日に着伯。イビラプエラの開拓先没者慰霊碑、水野龍の墓地などで法要を行なった。リンス大宣寺で３月３０日午前８時過ぎから営まれた記念法要には、サンパウロからのバス６台を含み、全伯各地から千人を超える信者が参集した。
法要後、日誠上人は、渡伯後の苦難の中で続けられた日水上人の布教活動を「移民にとってどれほど大きな安堵を与えたか計り知れないものがある」と振り返り、「仏教の種をブラジルにもたらした」とその功績を称賛。故人となった教務、信者などの尽力にも触れ、さらなるブラジルでの布教活動に期待を表した。
ブラジル本門佛立宗の田尾清理事長は「きっと語り継がれることと思います」と法要への感謝の言葉を述べるとともに、日本からの慶祝団、ブラジル側関係者の協力に謝した。
－以下省略－
（ニッケイ新聞 ２００８年４月１日より）
日本から最も遠い国ブラジルは、未だなお治安の悪さから、今ワールドカップでも事故や事件が懸念されているらしく、無事に開催できるのだろうかと不安を覚えている人も少なくはないはずです。
当時の荒れ果てた地で上行所伝の御題目をお弘めになられた日水上人の御奉公は、並大抵のご苦労ではなかったはずです。私たち佛立信者は日水上人のご苦労の万分の一でも学ばせて頂き、これからの御奉公をさせて頂きましょう。
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